Petite histoire de l’Iran pour les voyageurs

L’Iran est l’une des plus anciennes civilisations continues du monde. Connaître ses grands chapitres donne vie à chaque mosquée, palais et ruine de votre voyage.

Élam et les premières villes (v. 3200–539 av. J.-C.)

Bien avant les Perses, les Élamites bâtirent des villes dans le sud-ouest. Leur ziggourat de Tchoga Zanbil, près de Shoushtar, est l’une des mieux conservées au monde ; l’antique Suse est toute proche.

L’Empire achéménide (550–330 av. J.-C.)

Cyrus le Grand unit Mèdes et Perses et fonda le plus vaste empire jamais vu, de l’Égypte à l’Inde. Son tombeau se trouve à Pasargades ; Darius et Xerxès bâtirent la capitale cérémonielle de Persépolis, à une heure de Chiraz. Hamadan, l’antique Ecbatane, était la capitale d’été. Alexandre le Grand mit fin à l’empire en 330 av. J.-C.

Parthes et Sassanides (247 av. J.-C. – 651 apr. J.-C.)

Les Parthes tinrent tête à Rome ; les Sassanides firent du zoroastrisme la religion d’État et laissèrent les reliefs de Naqsh-e Rostam et de Taq-e Bostan (Kermanshah) ainsi que le système hydraulique de Shoushtar, classé à l’UNESCO. Temples du feu et tours du silence zoroastriens se visitent encore à Yazd.

L’islam et la renaissance persane (VIIe–XVe siècle)

Après la conquête arabe, l’Iran devint musulman mais garda sa langue et sa culture. Ferdowsi, Omar Khayyam, Rûmî, Saadi et Hafez écrivirent en persan ; Hafez et Saadi reposent à Chiraz. Les Seldjoukides bâtirent la grande mosquée du Vendredi d’Ispahan, les Ilkhanides le dôme de Soltaniyeh près de Qazvin.

Les Safavides (1501–1736)

Les Safavides firent du chiisme la religion d’État, et Shah Abbas Ier installa la capitale à Ispahan, où il bâtit la place Naqsh-e Jahan, ses mosquées, palais et ponts. « Ispahan est la moitié du monde », disait-on.

Zand, Qadjars et Pahlavi (1750–1979)

Karim Khan Zand régna depuis Chiraz ; les Qadjars firent de Téhéran la capitale et bâtirent le palais du Golestan ; les maisons de marchands de Kachan datent aussi de leur époque. Au XXe siècle, les Pahlavi modernisèrent le pays.

La République islamique (depuis 1979)

La révolution de 1979 fonda la République islamique, suivie de la longue guerre Iran–Irak (1980–1988). L’Iran est aujourd’hui un pays jeune et très instruit d’environ 90 millions d’habitants, fier de son histoire et réputé pour son accueil.